擦幹凈小臉的虎頭，瞪著一雙爛桃眼睛看著道癡，多了幾分可憐，少了幾分憨氣。

道癡想著他方才聲音嘶啞，道：“嚎得倒是賣力氣，嗓子疼不疼？”

虎頭點了點頭，又搖頭，拍著胸口，甕聲道：“這，疼。”說話間，他像是一下子失了精神氣，耷拉下腦袋，稚嫩的臉上滿是迷茫。

道癡心中嘆了一口氣，道：“老爹既西行，等喪事完畢，你就上山……”

虎頭聽了，立時伸直了脖子，瞪大眼睛，滿心期盼都刻在臉上：“真？”

這也是個可憐孩子，要是在其他人家，即便孩子燒壞腦殼，說話行事笨拙些，到底是親爹親娘，說不定還要多疼幾分；王老爹家情形卻是不同。

自王老爹恢覆良民身份，到虎頭這一代，正好是第四代。按照大明律法，奴仆回歸良民身份，三代後可參加科舉考試。

王老爹山居多年，雖不看重這些，可王福平、王福安兄弟，卻是將這個當成家中大事。

王家雖有宅有田，子孫亦稱得上是繁茂，可卻是無根浮萍，不過是借著王氏宗房的照拂，在得以安居。

在王福平兄弟看來，只要子孫後代讀書科舉，耕讀傳家，出人頭地，才不用像現下這樣依附旁人，夾著尾巴過日子。

王家幾個適齡孩子，都在隔壁村私塾讀書。

在家族漸興之機，虎頭占著長子長孫的位置，偏生又燒壞了腦子，憨憨傻傻，難免被家人不待見。

尤其是他娘，全部心思放在虎頭那個被村裏人視為“神童”的次子身上，對虎頭不聞不問，比後娘強不了幾分。

虎頭看似憨傻，可心思純凈，最是能察覺旁人好惡。爹娘與祖父母不待見他，他就不往跟前湊。

還是大和尚，聽王老爹提及這個與道癡同齡的重長孫，便叫帶到山上，算是給道癡作伴。

幾年下來，虎頭不僅成了道癡的小跟班，同曾祖父的感情也越發深厚。

後來王老爹下山，他便隨著下山，近身服侍。

不過瞧著他現下模樣，在這個家裏待的也不痛快。

道癡點點頭，道：“自然是真的，大師父那裏，我去說，你只要隨我走就是。”

虎頭的身板立時又直了幾分，嘴角咧得高高的：“想、大、吃……”

歡喜之下，他說話越發不利索。

道癡與他相伴長大，倒是明白他的意思，他是說大師父了。

他方才哭的撕心裂肺，現下歡喜地冒泡。也只有心思這般單純之人，才能這樣肆意哭笑。

道癡想想山上的老和尚，卻是添了擔心。

老和尚行事雖隨性從容，可王老爹畢竟不是旁人。老和尚出家為僧，連子孫後人都不提不見，卻允王老爹上山服侍，主仆兩人感情之深可見一斑。

老和尚年將九旬，自己下山後，西山寺裏再無旁人。要是老人家哀傷過度，要個不舒坦，身邊也沒人看顧。

想到這裏，道癡哪裏還坐得住，他立時站起身來，對虎頭道：“出去喚你二爺爺。”

虎頭也不問原因，立時點頭出去喚人。

少一時，王福安隨著虎頭進來。

道癡本意是想要同王福安打聲招呼，叫虎頭現下上山，可掃到虎頭身上的孝服，他原本到了嘴邊的話又咽了下去，直言道：“王施主，大師父獨自在山上，我心中不安，請王施主安排人上山看看，等我回去再下山。”

王福安雖沒有見過老和尚，可卻聽老父與長兄提過，老和尚年壽已高。

聽了道癡的話，他倒是不羅嗦，應道：“好，好，小人這就打發小人家大小子上山。”

他口中的大小子，正是王家三個常上山掃灑的晚輩之一。

這會兒功夫，就有人在門口喚王福安，又有客人登門吊祭。

王福安連忙去了，道癡看向桌子上的大木魚。

《地藏經》是給亡者送功德的經文，總共兩萬餘言。正常情況下，誦經一遍，需一個時辰。

道癡這裏卻是快誦，不過即便是快誦，也不會少了半個時辰。

老和尚的交代，是代他在王老爹靈前誦百遍《地藏經》。

不知王家停靈幾日，怎麽算日子都有些趕，道癡只好想著盡量每日多誦些。

現下是午時，到天黑之前，能誦七遍、八遍都是多說。

他心裏盤算了一下，心中有了定奪，看到虎頭的時候，少不得吩咐一句：“不許再扯著嗓子哭，老爹聽了難受。”

虎頭使勁點點頭，道：“完、了……”

這意思是告訴道癡，他已經哭完了，沒眼淚了。

道癡便不再耽擱，抱著木魚出了西廳。

王福安見狀，忙迎了過來，道：“小師父這是？”

道癡道：“誦經。”

雖說兄長走前有吩咐，出了請道癡吃茶用齋飯之外，其他的等他回來再說。

可這回道癡開口，王福安也不好攔著，便叫人在靈前鋪了墊子，請道癡入座。

不管是王家本家之人，還是外面的吊客，這會功夫多多少少都打探出來，這小和尚是從西山下來的，少不得帶了幾分好奇望了過來。

道癡只做未見，沖著王老爹的靈柩做了個合十禮，而後盤腿坐在布墊上。

隨著“咚咚”的木魚聲起，道癡嘴唇微動：“忉利天宮神通品第一，如是我聞。一時佛在忉利天，為母說法。爾時十方無量世界，不可說不可說一切諸佛，及大菩薩摩訶薩，皆來集會。讚嘆釋迦牟尼佛……”

一串《地藏經》出來，旁邊的人不由都楞住。

《地藏經》是白事上最常聽的經文，聽著並不稀奇，稀奇的是，道癡誦經的語速，不與時下相同。

又清又快的誦經聲，伴著木魚聲，似是成了梵樂，引得人情不自已側耳聆聽。

佛經本就晦澀難懂，靈棚內外的人卻不由地聽入了迷。

院子裏靜寂下來，跪著的也好，坐著的也好，都身體前傾，全心地聽著誦經……

半個時辰，仿佛眨眼而逝。

當誦經聲止住，眾人緩過心神，才發現自己方才太入迷，支楞著脖子，這會兒已經僵了。

大家望向道癡的目光，多帶了敬重，再也無人因他年幼而小瞧。

道癡已經起身，轉身走向西廳。

一是為動彈動彈腿腳，二是要吃口茶潤潤嗓子。

一口氣誦完一部經，他只覺得口幹舌燥。

院子裏又有了說話聲，王福安進來，後邊跟著兩個後生，擡著桌齋飯上來，請道癡受用。

道癡早飯用的早，這會兒腹中空空，便也不客氣，道了一聲謝，便凈手在桌邊坐下。

道癡用了齋飯，又歇了半刻鐘消消神，方再次到靈前誦經。

這會兒不等他開始，四下裏便都息了聲，都安靜地聽他誦經。

道癡十一歲，還沒有變聲，清脆童音，與木魚聲夾雜在一起，聽得大家再次走了心神。

不知不覺，半個時辰又是眨眼而逝。

道癡再次起身回西廳，一刻鐘後轉回出來。

一遍一遍，一遍一遍，院子裏人越聚越多。

來的客人舍不得走，新的客人又至。

南廳、東廳雖都設了奉茶處，可大家已經頂著烈陽，在靈棚裏安坐。

似乎聽著這誦經聲，心裏都跟著清凈了，絲毫不覺暑熱……

道癡垂下眼簾，亦是全身心誦經。

他誦了六年經，今日卻是最虔誠。

雖說他向來對鬼怪神佛之說不以為然，可此時此刻，他卻盼著菩薩真的聽到自己的誦經聲，將功德回到善良慈愛的王老爹身上。

王老爹撫養照看他數年，他能為王老爹做的，除了照看虎頭之外，也就只有這誦經百遍……

院子外，王福平已經騎馬回來，後邊跟著兩輛馬車，還有些青衣仆從。

王福平翻身下馬，看著自己門口烏泱泱地站滿了人，動也不動，跟站門神似的，不由楞住。

聽到木魚聲伴著誦經聲，王福平心下了然。

旁人聽著這快誦稀奇，王福平卻是在山上聽過的。

那兩輛馬車亦都停下，王福平走到第一輛馬車前，躬身道：“老太爺，小人家到了。”

後邊馬車裏的人已經下來，是個四十來歲的中年人，面白有須，相貌儒雅，穿著青色素服。

走了過來。

王福平見狀，忙退後一步，讓出地方。

中年人沖他微微頷首，而後畢恭畢敬地掀了車簾，攙下來個須發花白的老者。

王福平見自家大門都被人堵著，忙要喚人讓地方，卻是被老者開口止住。

老者已經聽到這迥異於常的誦經聲。

就連那中年人，也不知不覺中被誦經聲吸引。

王福平不敢高聲打岔，可也不好就這麽讓兩位貴客在大門外站著，忙上前小聲招呼鄉鄰讓開。

須臾功夫，大門口到靈堂之間，就讓出一條空道來。

王福平抹了一把汗，躬身伸手請貴客進門。

在木魚聲中，老者與中年人走進院子，走到靈堂前。

看著地上坐著的小小身影，老者的視線落到他的光頭上，眼中閃過幾分詫異。

他掃了旁邊的中年人一眼，那人卻聽得入迷，渾然不覺。

老者幽幽地嘆了一口氣，望向那小小背影，不自覺地露出幾分憐惜……

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